Di negeri ini, kuda banyak dimanfaatkan sebagai sarana transportasi, wisata, dan diambil susu maupun dagingnya. Di beberapa kota atau daerah, kuda sudah dimanfaatkan untuk pacuan.
Kuda, yang bahasa latinnya Equus caballus atau Equus ferus caballus, menurut kamus wikipedia bahasa Indonesia merupakan satu dari sepuluh spesies moderen mamalia dari genus Equus.
Hewan ini telah lama merupakan salah satu hewan ternak yang penting secara ekonomis, dan telah memegang peranan penting dalam pengangkutan orang dan barang selama ribuan tahun. Kuda dapat ditunggangi oleh manusia dengan menggunakan sadel dan dapat pula digunakan untuk menarik sesuatu, seperti kendaraan beroda, atau bajak.

Asal usul kuda diduga berasal dari Asia Tengah dan Mongolia. Di Indonesia, jenis yang terkenal adalah Kuda Sumbawa, atau yang biasa juga disebut Sundel Wood. Kuda ini banyak dimanfaatkan untuk menarik kereta, delman, sado, dan sejenisnya. Kuda ini memiliki sifat penyabar dan tenaga yang kuat.
Kuda termasuk hewan yang jinak dan mudah diajak bekerja sama. Kuda dapat merasa aman dan nyaman dengan manusia. Jika sudah mengerti siapa majikan yang senantiasa merawatnya, kuda akan setia kepada majikannya tersebut.
Umur kuda dapat mencapai 25 tahun. Kuda betina biasa dikawinkan pada umur dua tahun. Setelah melewati masa reproduksi, kuda akan mengandung selama enam bulan.
Jenis kuda yang diternakkan oleh Herianto dan Ukur Amir adalah jenis kuda piaraan-jenis yang paling dekat dengan manusia. Dalam pemeliharaan, kuda banyak dimanfaatkan untuk menghela kereta dan pengangkut beban. Di tempat lain kuda piaraan ini pun bisa ditunggangi dan dijadikan sarana hiburan dalam arena pacuan.
Kuda piaraan ini banyak jenisnya, antara lain Kuda Arab, Kuda Sumbawa, Kuda Australia, Kuda Inggris, dan Kuda Mustang yang berasal dari Amerika Utara. Jenis-jenis kuda ini adalah jenis unggulan yang bernilai tinggi di pasaran. Seekor kuda Australia saja bisa bernilai Rp 25 juta.
Jenis kuda ini biasanya bertubuh kokoh, gagah, berwarna kulit indah, dan biasa difungsikan untuk pemuas manusia, sebagai kuda pacuan, kuda sirkus, kuda akrobatik dan kuda hias. Sedangkan jenis kuda beban saja, harganya tak kurang dari Rp10 juta per ekor, untuk kuda berumur 1 sampai 1,5 tahun.
Bagi Herianto, pasaran kuda di Sumatera Utara sendiri tergantung kepada pembelinya. “Kalau menurut calon pembeli kuda tersebut kuat dan tangguh, kuda bisa bernilai tinggi,” ujar sekertaris Persatuan Olah Raga Berkuda Seluruh Indonesia (Pordasi) Sumut ini.
Beternak kuda memang selayaknya dilakukan di dataran tinggi. Namun menurut Herianto, pemeliharaan kuda juga bisa dilakukan di dataran rendah. “Di Sumatera Utara ini, tanpa usaha wisata peternakan kuda memang tidak menguntungkan,” ungkapnya.
Penyakit Kuda
Beternak kuda seperti laiknya beternak sapi atau kambing maupun ayam, setiap saat penyakit bisa menjadi ancaman yang membahayakan bahkan mematikan. Beberapa penyakit yang perlu diwaspadai adalah perut kembung, mencret, flu atau pilek, bahkan luka-luka sekalipun.
Salah satu yang biasa terjadi adalah perut kembung. Gejalanya, jika kuda mengalami perut kembung, maka ia suka berguling-guling di tanah seperti perut melilit. Hal ini disebabkan oleh pemberian pakan berupa hijauan yang masih segar, karena hijauan segar masih banyak kandungan gas sebagai pemicu perut kembung. Atau bisa juga disebabkan oleh penyebab lain, seperti memandikan ternak sehabis pulang kerja. Hal ini akan mengakibatkan ternak mengalami masuk angin.
Jika kuda menderita penyakit perut kembung atau kholik, ada beberapa hal yang bisa dilakukan. Di antaranya mengajak kuda jalan- jalan, kemudian lama kelamaan diajak lari lari sampai kuda terkencing-kencing atau mengeluarkan kotoran. Makanan yang diberikan berupa pakan hijau sebaiknya yang sudah dilayukan sebelumnya. Minumannya berupa parutan buah papaya yang dikombinasikan dengan garam dan minyak goreng secukupnya.
Cara lain bisa juga memberikan soda yang ditambah dengan garam. Seperti yang dilakukan Herianto sendiri untuk mengatasi penyakit masuk angin pada kudanya, “Saya biasa memberi minuman kaleng bersoda,” ujarnya sambil terkekeh.
Penyakit lain yang sering dialami kuda adalah flu atau pilek. Gejala yang timbul akibat penyakit ini adalah hidung berlendir, sehingga nafas tidak teratur. Jika ternak kuda Anda menderita flu atau pilek, ajaklah kuda jalan-jalan, kemudian lama kelamaan diajak berlari lari.
Langkah selanjutnya adalah memandikan kuda hanya sebatas kepala dan kakinya saja, dan memberikan pakan dalam kondisi kering.
Kuda pun bisa menderita mencret. Gejala yang timbul akibat penyakit ini adalah mencret atau diare yang berlebihan, sehingga menyebabkan ternak menjadi lemas, tidak nafsu makan. Jika ternak kuda menderita mencret, hal yang sama juga harus dilakukan, yaitu mengajak kuda jalan-jalan, hingga berlari-lari sampai kuda terkencing-kencing atau mengeluarkan kotoran.